Plus de 50 ans avant que Carl Benz ne dépose son brevet de 1886 pour un « véhicule propulsé par un moteur à gaz », l’inventeur écossais Robert Anderson a attaché un moteur et une batterie à une voiture, créant ainsi le premier véhicule électrique (VE).
Sa création était loin d’être prête pour une consommation de masse, notamment en raison de son entretien intensif. Les batteries rechargeables au plomb n’ayant pas encore été inventées depuis des décennies, le véhicule électrique de l’Écossais devait remplacer ses cellules électriques à chaque fois qu’il n’était plus chargé. Heureusement, l’entretien d’une voiture électrique moderne est beaucoup moins compliqué que celui du premier exemplaire primitif d’Anderson. Voici ce à quoi il faut faire attention :
Les VE nécessitent-ils des procédures d’entretien particulières ?
En raison de la simplicité de son groupe motopropulseur, un VE nécessite très peu d’entretien par rapport à un véhicule équipé d’un moteur consommant du carburant. Toutefois, très peu n’est pas synonyme de rien.
Le remplacement des blocs de batteries et des moteurs électriques est un travail coûteux qui nécessite des connaissances spécialisées si l’un ou l’autre des éléments tombe en panne. Heureusement, ces pièces du groupe motopropulseur durent des années et des dizaines de milliers de kilomètres.
De plus, les fabricants de VE offrent généralement de longues garanties sur ces éléments, ce qui témoigne de la fiabilité et de la performance inhérente aux groupes motopropulseurs des VE (sans oublier la tranquillité d’esprit supplémentaire pour les consommateurs).
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Quelles sont les procédures d’entretien de routine d’un VE typique ?
Les freins : Grâce à la fonction de freinage par régénération des VE (qui s’appuie sur la résistance du moteur électrique pour ralentir le véhicule, comme le ferait le frein moteur d’un véhicule à essence), l’usure des freins est comparativement plus faible que sur un véhicule qui s’appuie strictement sur des freins à friction.
Les VE ont néanmoins des freins à friction, et le liquide de frein et les composants individuels, tels que les plaquettes et les rotors, devront éventuellement être remplacés, que ce soit en raison de leur âge ou de leur usure.
Groupe motopropulseur : La transmission à entraînement direct ou à plusieurs vitesses d’un VE peut nécessiter un changement de liquide au cours de la vie du véhicule. Consultez votre manuel du propriétaire pour déterminer l’intervalle recommandé pour effectuer ce service pour votre VE spécifique.
Refroidissement : Afin d’éviter la surchauffe des principaux composants électriques, la plupart des VE utilisent un liquide de refroidissement ou un réfrigérant pour refroidir les éléments tels que le chargeur, l’onduleur et le bloc-batterie.
Toutefois, pour maintenir l’efficacité du système de refroidissement, il peut être nécessaire de rincer le liquide de refroidissement ou (pour la climatisation) de recharger le réfrigérant à intervalles irréguliers. Consultez votre manuel du propriétaire pour déterminer l’intervalle recommandé pour effectuer ce service pour votre VE spécifique.
Pneus : Comme pour les voitures à moteur à essence, les VE nécessitent une rotation des pneus tous les 5 000 à 10 000 kilomètres. Là encore, suivez les recommandations du fabricant, en particulier pour les véhicules équipés de pneus à gomme directionnelle ou de pneus avant/arrière de tailles différentes. Et, pour être clair, les pneus des voitures électriques s’usent aussi, tout comme ceux de votre véhicule à essence ordinaire.
Quel est le meilleur moyen de prolonger la durée de vie de la batterie d’un véhicule électrique ?
À l’instar des pièces mécaniques qui animent une voiture ou un camion équipé d’un moteur à combustion interne, le moteur électrique et le bloc-batterie d’un VE se dégradent avec le temps. Cela dit, il existe un certain nombre de mesures que les propriétaires peuvent prendre pour prolonger la durée de vie du précieux bloc-batterie de leur VE. Nous vous en présentons quelques-unes ci-dessous :
Évitez les températures extrêmes : Les températures extrêmement chaudes et extrêmement froides ont un effet négatif sur les performances de la batterie. Néanmoins, les constructeurs tiennent généralement compte de ces températures extrêmes lors du développement des véhicules et la plupart des VE offrent des options de refroidissement et de chauffage auxiliaires adéquates pour garantir que les températures du bloc-batterie restent à des niveaux tolérables.
Évitez de charger complètement la batterie et de l’épuiser régulièrement : charger un VE à pleine capacité et l’épuiser risquent de dégrader son bloc-batterie. Heureusement, de nombreux fabricants de VE empêchent la charge à pleine capacité afin de limiter la dégradation de la batterie.
Conclusion
L’entretien des véhicules électriques (VE) a considérablement évolué depuis la première tentative de l’Écossais Robert Anderson au 19e siècle. Contrairement aux véhicules électriques primitifs, les VE modernes nécessitent beaucoup moins d’entretien grâce à la simplicité de leur groupe motopropulseur. Cependant, certaines procédures d’entretien restent essentielles pour garantir leur bon fonctionnement et leur longévité.
Les VE bénéficient d’un entretien simplifié comparé aux véhicules à combustion interne, notamment en raison de leur freinage par régénération qui réduit l’usure des freins. Cependant, des éléments comme les freins à friction, le liquide de refroidissement, et les pneus nécessitent toujours une attention régulière. Les propriétaires doivent également prendre des précautions pour prolonger la durée de vie de la batterie, notamment en évitant les températures extrêmes et en modérant les cycles de charge.
En somme, l’entretien d’un véhicule électrique est moins contraignant que celui d’un véhicule traditionnel, mais il reste crucial de suivre les recommandations spécifiques du fabricant pour assurer la performance et la durabilité de ces véhicules innovants.